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Colesterol e Triglicéridos
O colesterol não é necessariamente algo negativo: é um composto orgânico presente naturalmente no nosso corpo, onde desempenha muitas funções essenciais. É uma molécula da família dos lípidos e da classe dos esteroides. É um componente central da membrana celular e é essencial para a síntese de vitamina D, de hormonas esteroides e de ácidos biliares.
Os triglicéridos são gorduras presentes no sangue e são o tipo mais comum de gordura dos alimentos. São os principais componentes do tecido adiposo, que é a massa gorda do nosso corpo. Nós acumulamo-los por duas razões: servem como uma reserva de energia e como isolamento térmico. O nosso organismo converte em triglicéridos as calorias ingeridas que excedam a necessidade imediata do corpo. Os triglicéridos são então armazenados em células adiposas e libertados por hormonas em caso de necessidade energética.
O colesterol desempenha um papel de extrema importância no funcionamento do nosso organismo, porém quando se encontra acima de um determinado valor, começa a representar uma séria ameaça à saúde do nosso corpo. Quase 90% do colesterol presente no nosso corpo é sintetizado pelo fígado, pelas glândulas suprarrenais e pelas glândulas sexuais. Os restantes (aproximados) 10% dependem da nossa dieta. Consideramos que o colesterol está elevado – condição designada por hipercolesterolemia – quando o valor da concentração sanguínea se estabelece acima de 200-250 mg/dl.
Valores elevados de triglicéridos representam uma alta concentração lipídica no sangue e são definidos como hipertrigliceridemia. Esta condição considera-se quando o valor se encontra acima de 200 mg/dl.
O colesterol é uma gordura e, dessa forma, requer uma conexão das moléculas com proteínas específicas, designadas por lipoproteínas, para conseguir circular no sangue. Perto de 80% do colesterol liga-se a lipoproteínas de baixa densidade, originando o colesterol LDL, vulgarmente conhecido como “colesterol mau”. Esta designação decorre da tendência que este tipo de colesterol revela em acumular-se nas paredes internas das artérias, obstruindo-as. Em caso extremo, esta acumulação afeta, naturalmente, a saúde do coração ou do cérebro, podendo eventualmente conduzir a ataques cardíaco ou AVC.
O “colesterol bom” é aquele que se conecta a lipoproteínas de alta densidade, gerando o colesterol HDL que elimina o anterior das artérias. O bom colesterol deve representar pelo menos 30% do total.
Tanto o colesterol como os triglicéridos são lípidos, isto é, gordura. Contudo, não devem ser confundidos: o colesterol é uma gordura esteroide, enquanto os triglicéridos são uma molécula de glicerol ligada a três moléculas de ácido gordo – daí a designação de “triglicéridos”.
Para além de pertencerem à mesma família (gorduras), o colesterol e os triglicéridos também podem conduzir às mesmas consequências caso os seus valores excedam os limites. Tanto o colesterol alto como os triglicéridos elevados aumentam o risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
Qualquer umas das condições não apresenta sintomas concretos, porém a longo prazo podem promover o desenvolvimento de doenças cardiovasculares, arteriosclerose e doenças do pâncreas. As consequências podem ser de facto perigosas, sendo que as duas condições integram aquela que é definida como Síndrome Metabólica, particularmente difundida no mundo ocidental. Esta é caracterizada pela presença de pelo menos 3 destes fatores:
• Hiperglicemia;
• Hipertensão;
• Hipertrigliceridemia;
• Hipercolesterolemia;
• Obesidade
• Excesso de peso ou obesidade
• Estilo de vida sedentário
• Hábitos alimentares incorretos
• Consumo excessivo de álcool
• Diabetes
• Hipotiroidismo
• Fatores genéticos
• Tabaco
• Toma de alguns medicamentos
Em alguns casos, para restabelecer os valores normais destes lípidos, é necessário recorrer a cuidados médicos especializados, no entanto, na maioria dos casos, estas condições estão fortemente relacionadas com o estilo de vida de cada um. A nutrição e o exercício físico são os dois principais fatores capazes de reduzir os níveis de colesterol e de triglicéridos.
Evitar o consumo de álcool, deixar de fumar e estabelecer um peso corporal saudável, são as melhores formas de prevenir a ocorrências destes problemas e de sofrer as suas consequências. Uma dieta equilibrada, rica em fibra, frutas, vegetais, cereais integrais e leguminosas é essencial e deve ser acompanhada de atividade física regular. Estes são os hábitos que devem ser implementados para reverter estas condições:
• Perder peso: a perda do tecido adiposo excessivo reduz o risco cardiovascular;
• Reduzir as porções: o excesso de calorias é convertido em triglicéridos;
• Eliminar o açúcar refinado e reduzir os hidratos de carbono simples;
• Evitar gorduras saturadas e dar preferência a gorduras monoinsaturadas;
• Aumentar o consumo de fibra;
• Reduzir as proteínas animais e dar preferência a proteínas de origem vegetal.
Quando os valores destas gorduras se encontram elevados, é particularmente importante conseguir restabelecer uma percentagem adequada de massa gorda. É evidente, portanto, como a nutrição desempenha um papel central na prevenção e tratamento dessas perigosas condições de saúde. Alguns superalimentos podem ser benéficos no controlo e tratamento destas condições, já que ajudam na perda de peso e na integração natural de algumas substâncias essenciais na limpeza das artérias.
A vitamina B3 e o ómega-3 são cruciais neste sentido, tal como as fibras são importantes. Existem também várias alternativas saudáveis ao açúcar branco que podem ser benéficas para reduzir o excesso calórico.
• Açúcar de Coco: é o açúcar mais sustentável do mundo; é saudável e tem um sabor delicioso.
• Xilitol: adoçante natural saudável com baixo índice glicémico.
• Despertar de Buda: mistura de pequeno-almoço que nutre e sacia, evitando o consumo de calorias excessivas ao longo da manhã. Com alto teor em minerais, vitaminas e ómega-3, os produtos desta gama são excelentes para controlar e perder peso.
• Aveias Germinadas: toda a gama de aveias da Iswari possui um alto teor em fibra, auxiliando na perda de peso ao promover uma sensação de saciedade.
• Sementes de Chia: naturalmente ricas em ómega-3, são úteis e benéficas na limpeza das artérias.
• Mix Ómega-3: como o nome indica, é uma fonte natural e saudável destes preciosos ácidos-gordos essenciais.
• Cânhamo: as sementes, fibra e proteína de cânhamo são excelentes fontes naturais e equilibradas de ómega-3 e 6, de alto teor em fibra e proteína vegetal.
• Matcha: este fino e delicado chá verde ajuda a reduzir o colesterol, particularmente o LDL (“colesterol mau”).
