Scopri ora tutti i benefici dei funghi commestibili e come il Reishi, Maitake, Chaga o Lion’s Mane possono migliorare la tua salute digestiva e persino la funzione cognitiva.
Nonostante trascorrano la maggior parte della loro vita sotto terra, i funghi sono responsabili di processi critici per l'ecosistema. Alcuni si estendono attraverso la terra, decomponendo la materia e riciclando nutrienti per aiutare a generare il suolo. Altri formano relazioni intelligenti con tutte le forme di vita, supportando la salute della maggior parte di esse.
I funghi sono apparsi circa 1,3 miliardi di anni fa. Invece di essere in grado di ingerire cibo come gli animali, i funghi assorbono i nutrienti dall'ambiente.
Nel 1969, il biologo Robert Harding Whittaker formalizzò l'importanza, la scala e la diversità dei funghi classificandoli come un nuovo regno. Il biologo riconobbe che i funghi erano più correlati agli animali che alle piante. In realtà, condividiamo circa il 50% del nostro DNA con i funghi. Il principale componente cellulare di un fungo è la chitina, lo stesso materiale della dura corazza dei crostacei o degli insetti. E, proprio come gli animali, non possono produrre il proprio cibo, avendo bisogno di ottenerlo dall'ambiente circostante, a differenza delle piante. Infatti secernono enzimi nell'ambiente per digerire il cibo in modo esterno, prima di assorbirlo nelle loro cellule.
Parte del grande clamore attorno ai funghi attualmente è che sono capaci di digerire tutto, dal pane duro, plastica e persino rifiuti nucleari. Le loro applicazioni in biotecnologia e medicina, tra le altre, sono incredibili. Tuttavia, fino al 2022 erano state identificate solo 120.000 specie di funghi, considerando che, secondo lo State of the World’s Plants and Fungi 2023, gli scienziati credono che esistano circa 2 a 3 milioni di specie di funghi globalmente, confermando i funghi come il secondo più grande regno degli eucarioti, dopo gli animali.
I faraoni, che erano considerati dei, così come i re, affermavano che i funghi erano sacri e riservati al loro consumo. Anche i romani li chiamavano cibo degli dei, ma permettevano l'accesso a tutti nei giorni religiosi. E si capisce il perché.
I funghi sono un'eccellente fonte di nutrienti essenziali, inclusi vitamine del gruppo B, vitamina D, selenio, potassio e antiossidanti. Sono naturalmente poveri in calorie e grassi, ma ricchi di fibre, rendendoli una scelta intelligente per chi cerca un'alimentazione sana. I funghi commestibili offrono nutrienti come aminoacidi, ferro, vitamina B12 e vitamina D (tutti nutrienti che di solito troviamo nella carne). E, sono anche una ricca fonte di proteine, contenendo tutti i nove aminoacidi essenziali per un apporto proteico completo. Scopri di più continuando a leggere!
I funghi sono alimenti ricchi di prebiotici naturali e fibre, principalmente beta-glucani (gli stessi dell'avena!), il che aumentano la sensazione di sazietà. Inoltre, il consumo di fibre è essenziale per il corretto funzionamento dell'intestino, poiché riducono la stitichezza e il gonfiore. Maitake, Reishi, Chaga e Lion’s Mane sono in cima alla lista.
Essendo ricchi di un tipo di fibra alimentare solubile, aiutano a ridurre il colesterolo "cattivo" (LDL), che è considerato uno dei fattori di rischio per i problemi cardiovascolari. Inoltre, i funghi contengono potassio, che fa bene alla salute cardiovascolare, poiché riduce la pressione sanguigna, migliora la contrazione muscolare e aiuta a mantenere il ritmo cardiaco.
Le fibre presenti nei funghi commestibili possono anche essere buone alleate per chi soffre di diabete di tipo 1 e 2, aiutando a controllare il livello di glucosio e a migliorare la resistenza all'insulina nei tessuti.
Il selenio presente nei funghi è responsabile del rafforzamento del sistema immunitario, poiché aiuta a eliminare le tossine dal corpo che possono minacciarne il buon funzionamento. Funghi come lo shiitake e il reishi contengono composti bioattivi che possono rafforzare il sistema immunitario. Questi funghi vengono valorizzati da secoli nella medicina tradizionale asiatica per le loro proprietà immunostimolanti e antiossidanti.
I funghi sono una buona fonte di vitamine del gruppo B, come niacina e riboflavina. Queste vitamine aiutano a fornire energia, scomponendo proteine, grassi e carboidrati. Giocano anche un ruolo importante nel sistema nervoso e aiutano nella produzione di ormoni.
I funghi commestibili sono fonti di importanti minerali, come selenio, rame e potassio. I minerali sono necessari per il corretto funzionamento del corpo umano e svolgono ruoli diversi, dalla produzione di globuli rossi sani alla protezione delle cellule del corpo.
Uno studio pubblicato sul Journal of Alzheimer's Disease ha mostrato che consumare funghi più di due volte a settimana riduce il rischio di problemi di memoria e linguaggio nelle persone di età superiore ai 60 anni. Gli scienziati credono che questo beneficio sia dovuto agli antiossidanti presenti nei funghi. Il fungo Lion's mane (Hericium erinaceus) può essere uno dei tuoi alleati nel miglioramento delle funzioni cognitive.
Per vegetariani e vegani, i funghi sono l'unica fonte di vitamina D di origine non animale. La vitamina D lavora con il calcio e il fosforo per formare ossa forti. Contribuisce anche alla crescita, migliora il sistema immunitario e la muscolatura.
Alcuni funghi, inclusi il fungo del sole (Agaricus blazei) e il fungo reishi, hanno dimostrato potenziali proprietà antitumorali in studi preliminari. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, questi risultati iniziali sono promettenti.
I funghi offrono una varietà di benefici per la salute, dal rafforzamento del sistema immunitario al sostegno della salute del cuore e del cervello. Incorporare una varietà di funghi nella tua dieta quotidiana può essere un modo delizioso e nutriente per promuovere il benessere generale. Prova i funghi Reishi, Maitake, Lion’s Mane o Chaga e approfitta di tutti i benefici per la salute e del loro sapore unico!
